Mais
uma expedição aos pólos da Terra, desta feita ao Lago Ellsworth, na Antárctica
(a sul da América do Sul, de África e da Austrália). Pensa-se que este lago,
com cerca de 10 Km de extensão, pode conter muita outra informação e formas de
vida únicas pois está gelado há muitos milhares de anos e tem uma “camada” de
gelo com mais de 3 Km de espessura.
Investigadores
britânicos deram início a uma expedição na Antártica para procurar vida num
lago isolado há milhões de anos por baixo da camada de gelo com três
quilómetros de espessura. A equipa instalou acampamento por cima da camada de
gelo do lago Ellsworth para aproveitar o sol de 24 horas diários desta região
no mês de Dezembro.
Nos
próximos dias irão perfurar o gelo, com ajuda de água quente, até chegarem ao
lago subglacial e recolher amostras de água e de sedimentos que podem ter
estado isolados do resto do mundo ao longo de milhões de anos e pelo menos 100
mil anos.
Encontrar
formas de vida em ambientes extremamente inóspitos, comparativamente com os
consideramos apropriados para a existência de vida, é desde logo uma prioridade
deste projecto e que permitira trazer mais dados novos para a compressão da
existência de vida, não só na Terra como para outros planetas.
O
lago Ellsworth é um de 360 lagos subglaciais da Antártica, formados quando o
calor do interior do planeta derreteu a base do glaciar. Estes lagos têm
condições de oxigénio nulas, fraca disponibilidade de nutrientes, escuridão
total e um intensa pressão.
Mas
para além das eventuais formas de vida, os investigadores pretendem recolher
grandes quantidades de informação como dados da alteração do ambiente ao longo
do tempo através dos sedimentos a recolher.
Fonte: Gaurdian
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